Больным внутривенно вводят раствор, содержащий магнитные наночастицы, на поверхность которых нанесен декстран - высокомолекулярный полимер глюкозы. Когда такие частицы проникают в лимфатическую систему, они оседают на поверхности нормальных клеток, но не задерживаются на мембранах клеток злокачественных опухолей.
На следующий день пациентам делают магнитно-резонансную томографию, которая определяет плотность наночастиц в различных участках лимфоидной ткани. Этот метод позволяет почти безошибочно обнаружить мелкие вторичные очаги рака простаты, возникающие в лимфатических узлах. По предварительным данным, применение магнитных наночастиц в качестве контрастного вещества обеспечивает столь же надежное выявление метастазов рака груди и легких. Об этом говорится в статье доктора Вейсследера и его соавторов, которую в четверг опубликовал New England Journal of Medicine.